(1)生理學研究:大鼠垂體-腎上腺系統發達,垂體摘除比較容易,可用來進行腎上腺、垂體、卵巢等內分泌腺研究。大鼠無膽囊,但膽總管較大,可經膽總管收集膽汁,研究消化功能等。
(2)營養學研究:大鼠是首先用于營養學研究的實驗動物。維生素就是用大鼠研究發現的。由于大鼠雜食,解剖和生理性質與人相似,生長及代謝快,用大鼠做營養學研究的資料極多,常用于維生素或蛋白缺乏及氨基酸和鈣、磷代謝的研究。
(3)代謝性疾病研究:動脈粥樣硬化,淀粉樣變性,酒精中毒,十二指腸潰瘍等。
(4)藥物學研究:急毒,長毒,生殖毒性試驗和藥物依賴試驗等。大鼠血壓和血管阻力的變化對藥物作用敏感,適合研究心血管藥物的篩選。大鼠踝關節易于發生炎癥,可用于關節炎藥物的研究等。
(5)腫瘤學研究:很多大鼠腫瘤有可移植性。
(6)心血管疾病研究:大鼠是研究心血管疾病的動物。目前已培育出多種不同類型的高血壓的大鼠品系。還有自發動脈硬化大鼠品系。
(7)老年醫學:大鼠因壽命相對短,體形大有足夠的血液或體液可供測試,價格便宜易得而被廣泛應用。達到老年的標志是在50%的存活率時。SD大鼠為14個月,wistar大鼠24~30個月,以后者為好。LEWIS大鼠